2026 ലെ ഫിഫ ലോകകപ്പ് ടൂർണമെന്റിൽ ഇറാൻ ദേശീയ ഫുട്ബോൾ ടീം പങ്കെടുക്കുമെന്ന് ഫിഫ പ്രസിഡന്റ് ജിയാനി ഇൻഫാന്റിനോ സ്ഥിരീകരിച്ചു. വാൻകൂവറിൽ നടന്ന ഫിഫ കോൺഗ്രസിൽ സംസാരിക്കുകയായിരുന്നു അദ്ദേഹം. രാഷ്ട്രീയ സംഘർഷങ്ങൾ നിലനിൽക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും ഇറാന്റെ പങ്കാളിത്തം സംശയാസ്പദമല്ലെന്ന് ഇൻഫാന്റിനോ വ്യക്തമാക്കി.
അമേരിക്ക, കാനഡ, മെക്സിക്കോ എന്നീ രാജ്യങ്ങൾ സംയുക്തമായി ആതിഥേയത്വം വഹിക്കുന്ന ഈ ലോകകപ്പിൽ 48 ടീമുകൾ ഉൾപ്പെടുന്ന വിപുലീകൃത ഫോർമാറ്റാണ്. നിരവധി നഗരങ്ങളിലായി മത്സരങ്ങൾ നടക്കുന്നതിനാൽ ടീമുകൾക്ക് വ്യാപകമായ യാത്ര ആവശ്യമായി വരും.
ഏഷ്യൻ യോഗ്യതാ മത്സരങ്ങളിൽ തങ്ങളുടെ ഗ്രൂപ്പിൽ ഒന്നാമതെത്തിയാണ് ഇറാൻ ടൂർണമെന്റിലേക്ക് യോഗ്യത നേടിയത്. ഇതോടെ തുടർച്ചയായ നാലാമത്തെ ലോകകപ്പ് സാന്നിധ്യമാണ് ഇറാനിന്. ഗ്രൂപ്പ് ജിയിൽ ബെൽജിയം, ഈജിപ്ത്, ന്യൂസിലൻഡ് ടീമുകളോടൊപ്പമാണ് ഇറാൻ ഇടം നേടിയത്. അവരുടെ മത്സരങ്ങൾ അമേരിക്കയിലെ ലോസ് ആഞ്ചലസ്, സിയാറ്റിൽ എന്നിവയുള്പ്പെടെയുള്ള നഗരങ്ങളിലായിരിക്കും നടക്കുക.
ഇറാനും അമേരിക്കയും തമ്മിലുള്ള നയതന്ത്ര പ്രശ്നങ്ങൾ സാഹചര്യം കൂടുതൽ സങ്കീർണ്ണമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ഇറാൻ അവരുടെ മത്സരങ്ങൾ യുഎസിന് പുറത്തുള്ള വേദികളിലേക്ക് മാറ്റണമെന്നാവശ്യപ്പെട്ടിരുന്നുവെങ്കിലും ഫിഫ അത് നിരസിച്ചു. നിശ്ചയിച്ച ഷെഡ്യൂളിൽ മാറ്റമില്ലെന്നും ഫിഫ വ്യക്തമാക്കി.
അതേസമയം, അമേരിക്കൻ ഭരണകൂടം ഇറാനിയൻ കളിക്കാർക്ക് മത്സരങ്ങളിൽ പങ്കെടുക്കാൻ അനുമതി നൽകുമെങ്കിലും, ഇസ്ലാമിക് റെവല്യൂഷണറി ഗാർഡ് കോർപ്സുമായി ബന്ധമുള്ള വ്യക്തികൾക്ക് നിയന്ത്രണങ്ങൾ ബാധകമാകുമെന്ന് യുഎസ് സ്റ്റേറ്റ് സെക്രട്ടറി മാർക്കോ റൂബിയോ അറിയിച്ചു.
ടൂർണമെന്റിന്റെ പുരോഗതിയിൽ ഇരു ടീമുകളും മുന്നേറുകയാണെങ്കിൽ, നോക്കൗട്ട് ഘട്ടത്തിൽ ഇറാൻ ടീമിന് യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സ് പുരുഷ ദേശീയ ഫുട്ബോൾ ടീമിനെ നേരിടാനുള്ള സാധ്യതയും നിലനിൽക്കുന്നു. ഇതിനകം തന്നെ സെൻസിറ്റീവായ രാഷ്ട്രീയ സാഹചര്യത്തിലേക്ക് ഇത് കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ ആകർഷിക്കുമെന്ന് നിരീക്ഷകർ വിലയിരുത്തുന്നു.
